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Le palace Merano a 100 ans cette année, mais son histoire est beaucoup plus ancienne en vérité. Le Château Maur n’était qu’un vaste domaine fermier lorsque, en 1285 le Comte et Prince du Tyrol, Meinhard II en fit l’acquisition. Conçu initialement comme forteresse, le Château connaîtra au fil des siècles de nombreux propriétaires. |
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C’est au début du XVIe siècle qu’il devient véritablement demeure seigneuriale. Au début du XXe siècle, l’entrepreneur Peter Deluan, fait l’acquisition du Château et de son immense parc attenant. Véritable pépinière, le parc comprend alors un potager, un splendide jardin botanique et même un vignoble. L’aristocratie européenne voyageant de plus en plus pour son plaisir, on décida de construire un palace susceptible de répondre à leurs attentes. En 18 mois seulement, fut construit le Palace Hôtel qui ouvrit ses portes en 1906. Calquée sur les palaces de la Côte d’Azur, son architecture néo-classique, composée de larges volumes met en valeur les magnifiques salles d’apparat de l’hôtel. Les grands de ce monde s’y précipitent pour profiter du climat méditerranéen et de l’air pur et sec de Merano, ainsi que du service fastueux de l’hôtel. |
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Quelques années plus tard, on italianise son nom et il se transforme en Hôtel Palazzo. Les heures sombres de la Seconde Guerre Mondiale, transformeront le luxueux hôtel en garnison pour les armées de terre et de l’air allemandes. Cette occupation eut des répercussions significatives et dommageables sur l’édifice tout entier. Les propriétaires de l’époque, la famille Liebl, indiquèrent leur incapacité à subvenir aux besoins financiers énormes des travaux de rénovation. Commerçants et propriétaires fonciers de Merano, qui ne pouvaient voir le fleuron de son offre touristique tomber aux mains de spéculateurs immobiliers, constituèrent une société de 80 actionnaires pour reprendre l’activité. |
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Pour répondre à la demande grandissante de curistes et de touristes fortunés venant du monde entier, d’importants travaux de modernisation furent démarrés dès 1972 : surélévation de l’étage panoramique, agrandissement des cuisines, création de services de cure au sous-sol, construction d’une piscine en plein air, création de nouvelles chambres et de suites panoramiques, ouverture du restaurant Grillstube Schloss Maur à l’intérieur du Château. Le début des années 80 vit l’arrivée de Dominique et Henri Chenot qui procédèrent au renouveau de centre de cure. L’adjonction en 2000 d’un nouveau pavillon qui abrite le Centre Wellness permet au Palace Merano - Espace Henri Chenot d’être aujourd’hui l’un des centres thermaux les plus performants et réputés d’Europe. L’hôtel est de nouveau, le fleuron de Merano. |
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